Die Ikonen der Geburt Christi erzählen die Geschichte der Geburt Christi, wie sie in der Bibel und in der Heiligen Tradition zu finden ist. Wie die meisten festlichen Ikonen ist auch die Ikone der Geburt Christi nicht nur eine einfache historische Darstellung der Geburt, sondern spiegelt auch die theologische Bedeutung des Festes wider. Das Geheimnis der Menschwerdung des Sohnes Gottes, der zum Heil der Welt Menschenfleisch angenommen hat, steht im Mittelpunkt des Festes.
Die orthodoxe Kirche hat die Tradition der ikonografischen Kunst beibehalten, ohne dabei ihren spirituellen Charakter zu verlieren. Fotis Kontoglou zufolge wird „die Geburt Christi in den byzantinischen Ikonen mit der spirituellen Heiligkeit dargestellt, die im Evangelium historisiert wird. Mit anderen Worten wird sie als Mysterium ohne prätentiöse Ausschmückungen dargestellt.“ Kontoglou weist auf die Besonderheit dieser Kunst hin: „Die byzantinisch-orthodoxe Ikonographie ist nicht bloß eine ‚Kunst‘; sie ist eine heilige Kunst. Es geht nicht nur um ‚Malerei‘, sondern um Theologie und die Erwartung von Heil. Sie ist kein ‚Schmuck‘, sondern eine Begegnung mit dem Göttlichen, eine Transzendenz sowie Trost und Ruhe für die Seele.“
Aus diesem Grund ist sein Charakter bescheiden und überwältigend zugleich, geprägt von spiritueller Schönheit. Die heiligen Figuren werden „in Unverweslichkeit“ dargestellt. Die Ikone bewahrt die historischen Elemente und Zusammenhänge, ist aber nicht an sie gebunden, während Perspektive und Schatten entfernt werden. Alles erscheint hell und deutlich, weil es geistig erleuchtet ist. Der bedeutendste Hagiograph seiner Zeit, Fotis Kontoglou, schuf wunderschöne Ikonen zur Geburt Christi. Wie er selbst sagt: „Meine sündige Hand war würdig, mehrere Geburten auf eine Tafel und zwei auf ein Fresko zu malen, eine in der Familienkapelle von G. Pesmazoglou in Kifissia, die andere in sehr großem Format in der Kirche von Zoodochos Pigi in Liopesi.“ Bei diesen Fresken wird offensichtlich, dass Kontoglou von den Fresken der Klöster oder Tempel von Mystras, die aus dem 14. Jahrhundert stammen, beeinflusst wurde.
Dank Kontoglou wurde die Wiederbelebung der byzantinischen Ikonographie gefördert, indem er die postbyzantinische Tradition ohne Abweichungen in einem strengen Stil fortsetzte. Kontoglou hatte viele Schüler, darunter zwei führende Maler, Yannis Tsarouchis und Nikos Eggonopoulos, die der Künstlergeneration der 1930er Jahre angehörten. Eggonopoulos schreibt über Kontoglou: „Er war ein großer Lehrer des Hellenismus und der byzantinischen Malerei“.
Eggonopoulos fertigte Jungfrauen im byzantinischen Stil an, wobei er den strengen Stil von Kontoglou beibehielt. Byzantinische Elemente sind in allen seinen Werken erkennbar. Die Geburtsszene wurde in leuchtenden Farben von einem anderen Schüler, Yannis Tsarouchis, gemalt, der über seinen Lehrer schreibt: „Damals brauchte man viel Mut, um das zu tun, was Kontoglou tat. Die Rückkehr zur Tradition war etwas Riskantes“ […] „Wenn ich die Sackgasse sah, in die die große Freiheit (also die ikonografische Kunst der Renaissance) führte, verspürte ich oft in meinem Leben das Bedürfnis, zu studieren, diszipliniert durch eine Tradition (…)“.
In der „Die Geburt Christi“-Ikone hält sich Tsarouchis an das ikonographische post-byzantinische Modell. Das Werk zeigt auch die Wertschätzung, Aneignung und kreative Weiterentwicklung der Techniken der byzantinischen Kunst seitens des Künstlers. Interessante Elemente sind die klare und strenge Gestaltung, die schlichte Vorbemalung, die leuchtenden Erdfarben sowie die klare und unprätentiöse Beleuchtung, die dieses Gemälde zum Leuchten bringt.
Interessant ist auch das aus Holz geschnitzte Exemplar der Geburt Christi, das 1931 von Nikolaos Andravidiotis geschaffen wurde. Die Ikone wurde im selben Jahr auf der Internationalen Ausstellung in Thessaloniki ausgestellt, auf der der Künstler die Goldmedaille gewann. Das Werk stellt das göttliche Kind, die Jungfrau Maria, Josef, die Heiligen Drei Könige, die Engel, den Stern von Bethlehem, einen kleinen Hirten und die Tiere der Krippe dar. Für die Holzschnitzerei wurde Holz einer Zypressenart verwendet.
Andravidiotis verleiht der Geburtsszene eine perfekte ästhetische Form. Die Szene ist symbolisch aufgebaut und verbindet irdische und spirituelle Elemente: Die Höhle, die Krippe und die Tiere existieren neben dem spirituellen Raum des Himmels und den Engeln.
Das Bild stellt die Synthese des Irdischen und des Himmlischen, des Menschlichen und des Göttlichen dar. Die Jungfrau Maria ist kniend, mit gekreuzten Armen, in direkter Beziehung zu ihrem Kind dargestellt, während Josef betet und sich der Göttlichkeit des Kindes bewusst ist. Die Heiligen Drei Könige, die Weisen und Gelehrten, die ewigen Wahrheitssucher, beten an, während die Engelsmächte Loblieder anstimmen. Vom Himmel strahlt ein Licht herab und landet über dem Baby. Wir bewundern das Geschick des Schöpfers, der die heilige Szene der Geburt Christi in dreidimensionaler Darstellung wiedergegeben hat, indem er meisterhaft die Prinzipien des Designs übernommen hat und deutlich seine Meisterschaft in der technischen Verarbeitung von Holz und dessen Verwandlung in ein Kunstwerk zeigt.
Quellen, Fotos:
https://apostoliki-diakonia.gr
http://photodentro.edu.gr/aggregator/lo/photodentro-aggregatedcontent-8526-2074
www.pemptousia.gr
(PS)
